Perspectivas para 2026: Los precios del petróleo se suavizan y las renovables crecen

En su Perspectivas Energéticas a Corto Plazo de enero de 2026, la Administración de Información Energética de EE. UU. proyecta un periodo de suavización de los precios del petróleo y cambios modestos en los mercados energéticos estadounidenses.

Se prevé que el crudo Brent alcance una media de 56 dólares por barril en 2026, un 19% menos que en 2025, a medida que la producción mundial de petróleo sigue superando la demanda y aumentan los inventarios. Se espera que los precios minoristas de la gasolina sigan esta tendencia, bajando a una media de 2,92 dólares por galón en 2026. Los precios del gas natural se mantendrán relativamente estables en 3,46 dólares por millón de BTUs.

En el lado de la producción, la producción global de combustibles líquidos aumentará en 1,4 millones de barriles diarios en 2026, impulsada principalmente por el crecimiento de la oferta de la OPEP+. En Estados Unidos, la producción de crudo podría estabilizar tras alcanzar un récord en 2025, ya que los precios más bajos ralentizan la actividad de perforación. Las exportaciones estadounidenses de gas natural licuado están previstas para crecer un 7%, reflejando tanto el crecimiento de la capacidad nacional como la fuerte demanda internacional.

La mezcla energética estadounidense continúa con un cambio gradual hacia fuentes de menor carbono. El gas natural sigue siendo el combustible dominante para la generación eléctrica con un 39%, mientras que el carbón cae hasta el 15%. Las renovables siguen aumentando, con viento en el 11% y la solar subiendo al 8%. La energía nuclear aumenta hasta el 19%. Se proyecta que las emisiones de CO₂ de EE. UU. disminuyan ligeramente. En general, las perspectivas muestran un sistema adaptar a la baja de los precios del petróleo, un crecimiento más lento de la producción y una expansión constante de la energía limpia.

En logística, el reporte señala una reducción de los costos del combustible, así como un cambio en los flujos de carga relacionados con la energía. La reducción de los precios de la gasolina ofrece alivio de costos, pero la volatilidad puede persistir. El aumento de las exportaciones de gas natural y la continua expansión de energías renovables impulsarán una demanda constante de carga de proyectos y capacidad de transporte especializado de mercancías. Los transportistas que buscan reducir sus emisiones necesitan mediciones creíbles y pueden buscar opciones de combustibles alternativos.

Las compañías de IA buscan sus propias fuentes de energía

Se avecina una escasez eléctrica en Estados Unidos, ya que se prevé que la demanda, impulsada en gran parte por centros de datos de IA, supere la oferta para 2030. Las compañías que buscan proteger su suministro eléctrico están empezando a integrar su propia producción de energía.

Ya sea la adquisición de Intersect Power por parte de Alphabet, la colaboración de OpenAI con la compañía de infraestructuras solares SB Energy, o los operadores de centros de datos construyendo centrales eléctricas y parques solares in situ, las compañías de IA buscan formas de adelantar a una posible escasez energética.

Mientras los usuarios corporativos planean estas estrategias, ten en cuenta que las inversiones a gran escala en energía conllevan necesidades específicas de gestión de proyectos y transporte. Por ejemplo, el tiempo de entrega para interruptores industriales, transformadores y otros equipos aumentó significativamente.

Las instalaciones solares globales se ralentizan

Este año puede ser el primero en dos décadas en que las nuevas instalaciones solares globales se ralentizan, con un total proyectado de 649 gigavatios agregados, frente a 655 en 2025. Se espera que el ritmo de crecimiento vuelva a acelerar en 2027.

La desaceleración está estrechamente ligada a cambios de política en Estados Unidos y China. La Asociación de Industrias de Energía Solar (SEIA) predice que más de 500 proyectos de energías renovables —que representan 117 gigavatios de capacidad, es decir, la mitad de las nuevas instalaciones ya en marcha— están amenazados por los cambios en las políticas.

Sin embargo, el crecimiento de las renovables continúa, y la solar sigue siendo la forma más rápida y rentable de aumentar la producción de energía.

Precaución con el petróleo venezolano

Aunque la destitución del presidente venezolano en enero de 2026 generó especulaciones sobre una reactivación de la industria petrolera venezolana, la importante inversión extranjera sigue siendo cautelosa. Venezuela está trabajando para atraer capital privado, pero los expertos advierten que la inestabilidad política, la incertidumbre legal y el deterioro de la infraestructura petrolera probablemente retrasarán los compromisos a gran escala.

El crudo pesado y ácido de Venezuela es costoso de extraer y refinar, especialmente con precios por debajo del punto de equilibrio de 85 dólares por barril. Aunque existe un potencial a largo plazo, los analistas coinciden en que una recuperación significativa de la producción llevará años en lugar de meses.

Actualizaciones arancelarias

No entraron en vigor nuevos aranceles estadounidenses desde el 2 de noviembre de 2025, lo que pone de manifiesto la brecha entre las discusiones políticas y la implementación real. En los próximos meses, dos grandes cuestiones pueden cambiar de nuevo el entorno comercial o dar a las compañías margen para optimizar sus estrategias de aprovisionamiento:

• Una decisión del Tribunal Supremo determinará si la administración estadounidense estuvo justificada al invocar una emergencia nacional para imponer ciertos aranceles y si estos aranceles se mantendrán o podrían ser devueltos. Los observadores del tribunal esperan la decisión en la segunda mitad de febrero como muy pronto. El caso se refiere a aranceles recíprocos globales y aranceles destinados a detener el flujo de drogas ilegales, como el arancel del 10% sobre ciertas importaciones de energía canadienses. El caso no se refiere a aranceles sobre mercancías específicas como acero, aluminio y cobre empleadas en infraestructuras energéticas que se impusieron bajo un tipo diferente de autoridad.
• Está en curso la revisión del Acuerdo Comercial EE.UU.-México-Canadá (USMCA). Estas negociaciones podrían derivar en cambios en el acuerdo comercial norteamericano, probablemente a mitad de año.

Otros desarrollos destacados:

• La administración estadounidense anunció que podría aumentar los aranceles a las importaciones surcoreanas, afirmando que el país no cumplió con su parte del acuerdo comercial firmado en 2025. Es importante señalar que se trata de un debate político en curso y que no avanzó en su implementación. Según el acuerdo, Corea acordó comprar 100.000 millones de dólares en gas natural licuado estadounidense y otros productos relacionados con la energía.
• Una orden ejecutiva del 29 de enero de 2026 otorga al gobierno de EE. UU. la opción de aplicar aranceles sobre productos procedentes de países que venden petróleo a Cuba. Esta orden por sí sola no incrementa ningún tipo arancelario. México es el principal país que podría ver afectado.
• Los nuevos aranceles de México entraron en vigor el 1 de enero de 2026. Los aranceles están dirigidos a las importaciones asiáticas—principalmente chinas—con tasas de interés del 5–50%.
• El repuesto al acero del 50% de Canadá sobre bienes procedentes de países sin acuerdos de libre comercio, especialmente China, entró en vigor el 26 de diciembre de 2025.

Para más información, incluyendo noticias sobre un acuerdo comercial entre Estados Unidos e India, visite la sección de Política Comercial y Aduanas de este reporte.

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