Ryan: Bienvenidos a la edición de marzo del video de C.H. Robinson Edge.

Me llamo Ryan Hammett y, como siempre, me acompaña Mat Leo para hablar sobre los últimos avances en el mercado global de carga.

Mat, sentado aquí en marzo, es interesante pensar que en el video del mes pasado empezamos hablando sobre la limitada reanudación del servicio al Canal de Suez.

Y usted dijo que la estabilidad geopolítica influiría en si transportadora se compromete plenamente con esa ruta. ¿Adivina qué? La estabilidad geopolítica fue bastante efemeraria.

Gran parte de la discusión de hoy se centrará en el conflicto en torno al Golfo Pérsico, especialmente en el impacto del combustible, junto con una rápida actualización sobre los camiones completos nacionales. ¿Por dónde deberíamos empezar?

Mat: Bueno, en las últimas semanas, me preguntaron por los precios del combustible unas 20 veces al día. Pero, ¿por qué no dejamos ese tema para el final? Así podemos profundizar un poco más.

Pero el conflicto en Irán está generando múltiples impactos de cadena de suministro. Y como mencionaste, los tránsitos por el Canal de Suez que se estaban reanudando poco a poco ahora se detuvieron en su mayoría de nuevo, empujando a la mayoría de los buques portacontenedores alrededor del Cuerno de África hacia el transporte de contenedores. El mayor impacto es el transporte de mercancías destinado a Oriente Medio.

Estamos viendo desvíos, retrasos y, en algunos casos, carga devuelto al origen, lo que obliga a los transportistas a tomar decisiones a mitad de camino.

El transporte aéreo también se vio interrumpido debido a que la ruta y la capacidad cambian rápidamente. La situación cambia cada día, así que, en lugar de intentar captar cada detalle aquí en este video, vamos a animar a todos a que sigan nuestros avisos a los clientes a medida que esto evoluciona.

Ryan: Así es. Si no estás suscrito a nuestros consejos al cliente, te recomendaría que vayas a chrobinson.com y en la pestaña de recursos, busques consejos al cliente donde puedas registrarte para obtener el tipo de información que afecta a tu cadena de suministro.

Y nuestro equipo fue muy diligente a la hora de proporcionar actualizaciones sobre los mercados aéreo y oceánico a medida que evoluciona esta situación. Pero Mat, para los líderes de la cadena de suministro, es un comienzo difícil para 2026 con más cambios en los aranceles y el aumento de los costos de transporte.

Si piensas en tu cotización tradicional de carga como transporte de línea, combustible y accesorios, cada uno de ellos tuvo incertidumbre en este primer trimestre. Desde una perspectiva accesoria, puede que la gente no hable mucho de ello, pero vimos una variedad de riesgos, seguridad, combustible e incluso recargos relacionados con la guerra para envíos marítimos y aéreos.

Y entraremos en el tema del combustible, como dijiste en un segundo, pero a nivel nacional, las tarifas de transporte por línea de carga tuvieron bastante recorrido este año.

Mat: Sí, creo que eso es quedar corto. Experimentamos una corrección de mercado en las tarifas de transporte de líneas de carga completa en los últimos tres meses. Fue provocado por las interrupciones meteorológicas que comenzaron en Acción de Gracias, en un contexto de capacidad cada vez más reducida.

Y desde diciembre, vimos cómo los precios del mercado de carga completa aumentaron a medida que las transportadoras buscan mercancías rentables y piden qué se necesita para mantener ese camión operativo dentro de redes eficientes que ya construyeron tras años de mercado desafiante.

C.H. Robinson habló públicamente durante un par de años sobre el desafío continuo de rentabilidad para Transportadora debido al aumento de costos y a la baja de los precios. Y en algún momento, las leyes de la economía reentrar en la ecuación.

Y eso es lo que está ocurriendo ahora. La transportadora no rentable, así como las procedentes de recientes resoluciones regulatorias, salieron, y la capacidad restante tiene menos holgura para absorber las interrupciones.

Ryan: Sí, estamos visualizando esta dinámica para todos. Vimos aumentar tanto las tarifas spot como las por contrato a medida que una base transportadora más pequeña elige selectivamente la mercancía que se adapta a su red y busca maximizar el rendimiento de cada equipo.

Y eso redujo la brecha entre el punto y el contrato. Al mismo tiempo, la demanda de transporte sigue siendo cuestionada y no estamos viendo señales claras de un cambio en la demanda a corto plazo. El tiempo dirá si los precios de la energía iban a impactar en la economía.

¿Entonces estamos pensando, Mat, que los últimos meses fueron principalmente impulsados por la disrupción?

Mat: Respuesta corta, sí. Y aunque los fundamentos están cambiando, sigue siendo principalmente una historia secundaria de la oferta. Y me gusta ver esto desde la perspectiva de las guías de ruta y los fallos de las guías de ruta.

Este gráfico representa millones de envíos en la plataforma de C.H. Robinson y cómo se comportaron en relación con los planes de la guía de ruta. En términos sencillos, si un envío contratado no es aceptado a través de la guía de ruta planeada y tiene que entrar en el mercado spot, eso es un fallo de la guía de ruta.

Durante las fiestas, los fracasos alcanzaron un pico cercano al 7%. Empezaron a mejorar, pero luego tuvimos un serial de grandes tormentas invernales que hicieron que las tasas de fallos subieran de nuevo. Y a medida que esos impactos aguas abajo se disiparon, el rendimiento comenzó a mejorar.

Ahora, estamos siguiendo de cerca para ver si aumentan los rechazos a licitaciones debido a la disparidad en el combustible tras un rápido aumento semanal en los precios del diésel.

Y al mismo tiempo, la tormenta invernal Iona dejó nieve de dos dígitos en varios estados del alto Medio Oeste, lo que también podría afectar al rendimiento de las guías de ruta, ya que las transportadoras buscan evitar interrupciones y mantener sus camiones en movimiento.

Ryan: Sí, y si miramos nuestra previsión previsiva, se puede ver que seguimos anticipando la normalidad estacional del mercado, pero la línea base se restableció. Volver a un suelo de mercado en las próximas semanas no nos trae de vuelta al punto en el tercer trimestre de 2025.

La base transportadora está reajustando las expectativas para el costo de trasladar mercancías. Así que la próxima gran prueba debería ser la semana de control de carretera y luego el típico aumento de mercancías alrededor de los productos frescos y las vacaciones de verano.

Pero a medida que los costos de transporte en la línea empiezan a estabilizar en una nueva norma, el resultado final, o el costo total de mover un envío, no está necesariamente bajando ahora mismo por lo que está ocurriendo con el combustible.

Así que Mat, lo adelantamos antes. Demos a la gente lo que estuvo pidiendo y hablemos de combustible.

Mat: Por fin. Muy bien. Así que abriste la puerta dividiendo presupuestos en una línea para transportar combustible y accesorios. Y por primera vez en años, el combustible vuelve a estar en el radar y es una verdadera fuente de incertidumbre.

El conflicto en Irán planteó dudas sobre el suministro de petróleo y las interrupciones en el transporte marítimo, especialmente a través del Estrecho de Ormuz, como puedes ver aquí, que es una vía petrolífera crítica que puede estrechar rápidamente el mercado si se interrumpen los flujos.

Ahora, lo que los expertos están observando es bastante sencillo. ¿Las interrupciones reducen de forma significativa la producción y la oferta? ¿Y cuánto duran? ¿Y puede el suministro de reemplazo llegar lo suficientemente rápido como para evitar un mercado más reducido?

Pero, ¿qué es lo que realmente impulsa los precios del diésel? Aunque estamos experimentando diésel localmente en la gasolinera, en última instancia se valora en un mercado global. Aunque EE. UU. produce abundante crudo a nivel nacional, los precios internos siguen en sintonía con los referentes globales. Cuando suben los precios del petróleo, suben en todas partes.

La dinámica del crudo importa, pero el diésel también tiene sus propios fundamentos. Así que, incluso si el crudo se estabiliza, el diésel puede mantener elevado debido a la limitada capacidad de refinación y las limitaciones de suministro. Y factores locales, como la distancia a los puntos de suministro y los programas medioambientales, pueden amplificar las diferencias de precio, especialmente para los transportistas rurales.

Ryan: Sí, y esa volatilidad de combustible, es la primera en afectar a Transportadora. Realmente socava la previsibilidad presupuestaria y cambia el comportamiento de las transportadoras. Y de hecho, puede acelerar las salidas de capacidad, especialmente cuando la liquidez de Transportadora ya está sobrecargada.

Así que mirando la estructura de costos de la transportadora, la que aparece en la pantalla, te das cuenta de que el combustible no es un error de redondeo para ellos. Los datos de ATRI muestran que el combustible promedió alrededor del 21% del costo por milla en 2024. Y en realidad, en 2022, superó el 28%.

Así que, con camiones que promedian entre 5 y 7 millas por galón, incluso una pequeña variación de precio puede convertir en dinero real rápidamente. Así que para un camión que recorre, digamos, 100.000 millas al año, un aumento de 1 dólar en el precio del diésel puede suponer aproximadamente 1.200 dólares más al mes para ese camión y los costos de combustible.

Así que, con márgenes tan escasos como los de Transportadora, eso puede marcar la diferencia entre ganancias y pérdidas. Transportadora, también tienen exposición al combustible que los remitentes no siempre ven. Así que, incluso cuando el combustible se trata como un paso de paso, Transportadora absorbe esos costos en millas no cubiertas por los recargos estándar de combustible, como el deadhead, los kilómetros extra recorridos respecto al plan y el tiempo dedicado a reposicionarse o encontrar parqueadero.

Y por eso existe un recargo por combustible. Estos son mecanismos para compartir el riesgo del combustible ajustando ese pago cuando el combustible se aleja sustancialmente de los niveles históricos. Así que cuando Transportadora hace cotizaciones de transporte en línea, hacen una suposición sobre el combustible y luego analizan qué parte de ese costo está o no cubierta por el programa de recargo para cargadores.

Y el momento importa. La mayoría de los programas de recargo por combustible se basan en precios históricos, no en costos de combustible en tiempo real. Así que cuando el diésel sube rápidamente, como en el ejemplo de la pantalla del 9 de marzo, puedes tener un hueco donde las transportadoras pagan los precios actuales, pero son reembolsadas según los datos de la semana pasada. Y ese retraso puede afectar duramente al flujo de caja de Transportadora en poco tiempo.

Y el impacto puede ser muy diferente dependiendo de si la mercancía se mueve bajo contrato o está negociada con todo en el mercado spot, Mat, sobre el que querías dejar claro.

Mat: Sí, y creo que eso es lo que vemos mucho cuando escuchamos algunos comentarios animados de, oye, mi combustible empieza a subir aquí. Aquí está un poco estandarizado. Realmente tienes que verlo desde esa perspectiva, como mencionaste, Ryan, de contrato frente a spot.

Porque en ese espacio contractual, como dijiste, habrá un pequeño retraso dependiendo de cuándo se suba ese combustible dentro del sistema. Porque si sigues, por ejemplo, la media nacional de la EIA, que se sube el martes o martes por la noche, quizá entre en el sistema. Así que se basa en los datos de la semana anterior.

Así que toda esa semana anterior, esa transportadora va a estar sin el combustible de la semana anterior. Eso no ocurre en el mercado spot. Cada vez que ese transportadora va a hacer una puja por ese sistema TMS que tienes, es para esa puja por esa carga, sabiendo lo que es hoy.

Así que tienen la oportunidad de ver cómo es el combustible hoy en la bomba, en ese origen. Así que van a hacer ese cambio. Así que vas a ver un cambio en los precios mucho más rápido en el mercado spot que en el combustible contractual.

Ryan: Sí, seguro. Es un gran punto.

¿Entonces qué demonios se supone que debe hacer un transportista?

En entornos volátiles de combustible, es tentador intentar optimizar el programa de recargos, tratar de encontrar algunos ahorros rápidos. Pero investigaciones que C.H. Robinson realizó con el MIT a lo largo de los años encontraron que cuando los cargadores modifican los recargos por combustible para reducir costos, transportadora tiende a compensar aumentando las tarifas de transporte en línea. En otras palabras, puedes ganar la línea de la hoja de cálculo sobre combustible y perderla en otro sitio, a menudo con mucho esfuerzo y prácticamente sin ahorrar al final del día.

Aquí es donde el concepto de pegajosidad sí importa. Transportadora, pueden tolerar pequeñas desviaciones si el combustible se mantiene cerca de las estimaciones. Pero como estuvimos comentando, no pueden absorber esos cambios significativos de combustible y seguir siendo viables o rentables.

Y así, cuando el transporte de línea más el recargo por combustible no se ajusta a las realidades del mercado, especialmente como acabas de decir sobre el transporte de mercancías al instante, el resultado a largo plazo es sencillo. Transportadora simplemente rechaza las salidas de carga o de capacidad porque no pueden permitir seguir en la carretera.

Por eso, la investigación demostró de forma constante que transportadora quiere un transporte consistente, de buena calidad y con plazos adecuados para poder construir esas redes eficientes y rentables. Normalmente hay ahorros mucho mayores en mejorar esos fundamentos que en intentar perseguir una victoria a corto plazo en combustible este mes.

Mat: Y como transportista, eso es mucho, pero ¿qué puedes hacer en su lugar, especialmente cuando la rentabilidad de Transportadora ya es negativa en muchos aspectos?

Así que aquí tienes algunas ideas para que consideres.

Primero, la comunicación y la transparencia importan. Ahora mismo, se habla mucho de la estafa en ambos bandos. Y puede llegar a ser emocional. Los transportistas deben entender que transportadora intenta cubrir el costo de mover las mercancías en su nombre. Pero transportadora debe entender que, para las cotizaciones de los transportistas, cada centavo cuenta. ¿Y qué puedes hacer? Emplea datos. Es sencillo analizar los cambios en los precios del diésel, la media de millas por galón y el kilometraje, y llegar a una visión justa en un periodo volátil.

Segundo, maneja el combustible y el transporte por línea por separado tanto como sea posible. Te mantiene con los pies en la tierra en esos datos y crea un registro claro para las finanzas, y te ayuda a entender qué es impulsado por el combustible y qué es un cambio de tipo más amplio.

Tercero, céntrate en la economía all-in por el carril. Ahora, el precio de mercado es transporte en línea más combustible. Optimizar un componente de forma aislada realmente genera ahorros duraderos y a largo plazo, como mencionaste, Ryan. Y también hay que tratar el combustible como un mecanismo de reparto de riesgos, no como una palanca de negociación. Si exprimes combustible para ahorrar centavos, a menudo puede volver a ti en el transporte de línea o en servicio.

También podrías adaptar tu programa a la realidad operativa. Tú también lo mencionaste. Los puntos de origen remotos, la exposición a puntos muertos y las ineficiencias del equipo cambian quién asume realmente el riesgo. Si tienes instalaciones difíciles de alcanzar o no tienen fácil acceso a puntos de combustible, quiero decir, probablemente podrías pagar más para que Transportadora acepte la carga y, finalmente, priorizar la estabilidad y las relaciones en estos periodos volátiles.

Históricamente, los picos de combustible coincidieron con oleadas de fallos de transportadoras. Por tanto, la victoria a corto plazo para un cargador puede convertir en un problema de capacidad a largo plazo, especialmente ahora que la rentabilidad de las transportadoras está bajo presión. Así que no pongas innecesariamente a tu base de Transportadora bajo más presión financiera y arriesgues a problemas de rendimiento del servicio.

Ryan: Sí, esos fueron muy buenos consejos, Mat. Y creo que el objetivo es, oye, no ignoremos el combustible aquí. El objetivo es responder con disciplina. Entiende cómo funcionan los recargos. Reconoce dónde reside realmente el riesgo. Y luego evita decisiones que debiliten tu red de transportadoras justo en el momento en que el mercado empieza a cambiar.

Así que lo mismo se aplica a todo lo que tratamos hoy. En tiempos de incertidumbre, mantente informado, emplea datos, comunica con claridad, no tomes decisiones rápidas sin entender los impactos.

C.H. Robinson está aquí para ofrecerte el beneficio que necesitas para gestionar tu compleja estrategia global de transporte.

Así que, para más detalles y contenido adicional, consulta la página de Insights en nuestro sitio web.