Un modèle pratique et évolutif pour un fret à plus faible empreinte carbone avec Estes et Shell

Pour Estes, s'attaquer aux émissions du transport de marchandises ne consiste pas à trouver une seule solution. Il s'agit de tester différentes options et de déterminer dans quel contexte chacune fonctionne le mieux.

En tant que plus grande entreprise privée de transport de marchandises en Amérique du Nord, Estes exploite plus de 300 terminaux et possède près d’un siècle d’expérience dans le transport de fret en chargements partiels. L’entreprise prend très au sérieux la réduction des émissions de gaz à effet de serre et applique une approche qu’elle appelle « la décarbonation par la diversification » — elle teste différentes méthodes afin de comprendre où chacune peut avoir un impact.

L’occasion : mettre le diesel renouvelable à l’épreuve

Estes avait déjà pris conscience du potentiel du diesel renouvelable. L'intérêt des clients ne cessait de croître et ce carburant venait soutenir les efforts déployés par le transporteur visant à réduire les émissions de sa flotte. Mais l'approvisionnement en diesel renouvelable et le fret des clients ne coïncident pas toujours au niveau des itinéraires ou des expéditions.

Estes savait également que certains clients souhaitaient disposer d'une meilleure visibilité sur le diesel renouvelable utilisé, notamment en ce qui concerne les matières premières et les caractéristiques environnementales. Le diesel renouvelable est fabriqué à partir de différentes graisses, d’huiles, et de matières grasses, mais il est transformé de manière à être chimiquement similaire au diesel fossile. Cela signifie qu’il peut être utilisé directement dans les équipements diesel existants sans incidence sur les opérations quotidiennes.

La question la plus importante était de déterminer à quel moment il serait pertinent de déployer le diesel renouvelable à grande échelle. « Le diesel renouvelable était un choix simple pour nous, car nous n’avions pas besoin d’investir dans de nouveaux équipements. Nous avions simplement besoin de trouver la bonne occasion pour le tester », explique Sara Graf, vice-présidente du développement durable, de la culture et des communications chez Estes.

Une occasion s’est présentée lorsque Estes, C.H. Robinson et Shell ont reconnu qu’ils pouvaient relier la demande des clients, l’approvisionnement en carburant et les opérations des transporteurs. Un mécanisme fondé sur le marché (MBM) a fourni un moyen cohérent de relier le diesel renouvelable utilisé par Estes — ainsi que les informations sur ses attributs environnementaux — au fret des clients participants.

La solution : connecter la demande, le carburant, et le fret

En s’appuyant sur le cadre de mesures fondées sur le marché de Smart Freight Centre, l’équipe pourrait soutenir des activités de transport à plus faible empreinte carbone sur l’ensemble du réseau logistique. Ce cadre permet de suivre la consommation de diesel renouvelable et les informations relatives à ses caractéristiques environnementales, ce qui permet de les associer aux transports de marchandises participants, même lorsque ce carburant n'est pas utilisé pour un envoi spécifique.

« Offrir une plus grande transparence dans le transport à faible empreinte carbone nécessite une collaboration tout au long de la chaîne de valeur. Ensemble, Estes, Shell et C.H. Robinson ont apporté une expertise complémentaire couvrant les opérations de flotte, la coordination du fret, la connectivité client, ainsi que le diesel renouvelable et les informations sur les caractéristiques environnementales qui y sont associés, » explique Tonya Donaldson, directrice générale du marketing et du développement durable chez Shell Low Carbon Solutions. « En liant l’utilisation de carburant aux expéditions de fret des participants, cette approche reposant sur un registre permet aux clients de mieux voir le lien entre le déploiement de carburants renouvelables et le fret transporté. »

Une fois le cadre établi, les équipes se sont entendues sur la quantité de diesel renouvelable qu’Estes utiliserait et sur la date limite pour le consommer. Elles ont choisi Houston comme principal site de ravitaillement, en y ajoutant des centres de service à Dallas-Fort Worth selon les besoins et Estes a achevé le programme de consommation de carburant bien avant la date limite.

Estes a ensuite testé si le diesel renouvelable pouvait convenir aux activités quotidiennes grâce à une option d’achat juste à temps qui offrait une plus grande flexibilité à son équipe chargée de la flotte. L’équipe a utilisé le carburant dans des tracteurs existants tout en surveillant le stockage et la livraison. « Le fait de rouler au diesel renouvelable sans constater de changement dans le fonctionnement de nos tracteurs a renforcé la confiance au sein de nos opérations », assure Mme Graf.

Estes avait également besoin de savoir que le carburant arriverait de manière suffisamment fiable pour soutenir une grande flotte. « Nous dépendons d’un carburant qui arrive selon un calendrier fiable. Cela nous a donné l’occasion de tester l’approvisionnement de Shell dans des conditions d’exploitation réelles, et ils ont assuré le service constant dont notre flotte a besoin », a indiqué Graf.

Les résultats : renforcer la confiance grâce à une utilisation en conditions réelles

Pendant le projet pilote initial de trois mois, Estes a utilisé plus de 390 000 gallons de diesel renouvelable pour l’ensemble de ses activités au Texas. Le programme a montré que ce carburant pouvait être intégré aux opérations existantes sans perturber le service quotidien, tout en soutenant les efforts d’Estes visant à réduire les émissions de GES sur l’ensemble du cycle de vie liées au carburant utilisé par sa flotte.

Cette expérience a permis à Estes de tirer trois enseignements pratiques et a démontré comment un mécanisme fondé sur le marché peut relier l’utilisation vérifiée de diesel renouvelable et les informations relatives aux attributs environnementaux à la demande des expéditeurs :

• Aucun changement d’équipement : le diesel renouvelable a été utilisé dans les tracteurs existants sans modifier leur mode de fonctionnement.
• Approvisionnement fiable : le stockage du carburant et les livraisons planifiées ont permis d’assurer le fonctionnement normal des opérations.
• Continuité des activités : un approvisionnement fiable en carburant et une utilisation sans nouveaux équipements ont permis à Estes de maintenir le fonctionnement normal de sa flotte pendant toute la durée du projet pilote.
• Informations vérifiées : le mécanisme fondé sur le marché a donné aux équipes des opérations et des achats une visibilité sur les informations relatives aux caractéristiques environnementales associées au carburant, contribuant ainsi à orienter les décisions futures.

« Pour nous, l’intégration du diesel renouvelable a été l’occasion d’apprendre par la pratique et nous en tirons une expérience sur laquelle nous pouvons bâtir », déclare Mme Graf. « L’esprit d’innovation combiné d’Estes, de Shell et de C.H. Robinson a rendu cela possible. Nous avons chacun apporté quelque chose de différent et transformé une idée en quelque chose qui fonctionne sur le terrain. »

La suite : transformez les résultats éprouvés en actions à plus grande échelle

Le diesel renouvelable a été un point de départ pour Estes, mais la valeur de l’expérience d’Estes va au-delà d’un transporteur unique. Le programme montre que le diesel renouvelable peut alimenter une grande flotte sans nouvel équipement ni changement dans l'aspect opérationnel des tracteurs. Estes prévoit de continuer à utiliser du diesel renouvelable, à recevoir des informations vérifiées sur les caractéristiques environnementales grâce au mécanisme fondé sur le marché et à explorer de nouvelles possibilités avec Shell.

Les autres transporteurs n’ont pas besoin de repartir de zéro. Ils peuvent s’appuyer sur les enseignements tirés par Estes et appliquer la même approche là où l’approvisionnement en carburant, la demande des expéditeurs et les activités des flottes convergent. À mesure que le nombre d’expéditeurs recherchant des solutions de transport à plus faible empreinte carbone augmente, C.H. Robinson et Shell peuvent contribuer à relier ces éléments et ouvrir la voie à une adoption plus large.

« La portée de cette collaboration dépasse le cadre d’un seul transporteur ou d’un seul programme de diesel renouvelable. Cela montre comment la demande des clients, la consommation vérifiée de carburant et les caractéristiques environnementales peuvent être reliées par un mécanisme pratique fondé sur le marché. Cela jette les bases d’une démarche reproductible à grande échelle sur l’ensemble de la chaîne de valeur du fret », assure Tonya Donaldson.

NOTES DE FIN DE DOCUMENT

1. Selon la filière de carburant utilisée dans le programme, le diesel renouvelable fourni présentait une intensité d’émissions de gaz à effet de serre (GES) sur l’ensemble du cycle de vie environ 70 % inférieure à celle du carburant diesel de référence à très faible teneur en soufre (ULSD). Ce chiffre se rapporte à l’intensité des émissions de GES du carburant sur l’ensemble de son cycle de vie et ne doit pas être interprété comme des émissions évitées, une réduction des émissions de la flotte ou une réduction quantifiée des émissions obtenue par les clients participants.

À propos d’Estes

Estes est le plus grand transporteur de fret à capitaux privés d’Amérique du Nord. En tant que prestataire de transport disposant de ses propres actifs et présent à l’échelle mondiale, Estes associe près d’un siècle d’expertise en transport régional de marchandises aux ressources, à la couverture et à la fiabilité d’un transporteur national. Fort de plus de 300 centres de service en Amérique du Nord, de près de 7 000 liaisons avec livraison le lendemain et d’une flotte de plus de 10 500 tracteurs routiers, Estes s’engage à acheminer le fret américain là à destination et dans les délais. Et grâce à ses investissements continus dans les technologies de pointe, ainsi qu’au soutien de ses plus de 24 000 employés, Estes se surpasse toujours pour offrir des expériences exceptionnelles qui incitent ses clients à revenir. Les solutions complètes d’expédition de fret du transporteur comprennent les chargements partiels (LTL), la livraison garantie, le dernier kilomètre, la logistique des produits d’épicerie, des aliments et des boissons, les expéditions LTL en volume et les chargements complets, et les expéditions sur mesure, avec un engagement en faveur de la durabilité. Du transport courte distance au transit international de fret, Estes s’occupe de tout.