La capacité LTL devrait se resserrer progressivement jusqu’à la fin de l’année

L’une des tendances les plus marquantes en fret en 2026 a été la divergence croissante entre les conditions du marché des chargements complets et des trains à moins d’un chargement (LTL). Alors que les tarifs de chargement complet ont fortement augmenté et que la capacité s’est considérablement resserrée, le marché LTL a connu une reprise méthodique. Cette dynamique continue d’influencer les décisions de planification du fret à travers l’Amérique du Nord.

Tout au long du mois de septembre, les transporteurs LTL ont continué à rapporter des conditions d’exploitation stables tandis que les données industrielles indiquaient une amélioration du tonnage des expéditions. Une partie de cette croissance semble liée au resserrement plus large du transport routier complet.

Lors de la baisse du fret des trois années précédentes, de nombreux envois LTL plus importants, généralement traités par un nombre relativement restreint de transporteurs LTL, sont passés à des transporteurs complets, car la capacité de chargement était abondante et les prix exceptionnellement compétitifs. À mesure que les coûts en chargement complet augmentent, une partie de ce fret migre vers les réseaux LTL.

Cela ne se produit pas assez rapidement pour susciter des préoccupations généralisées concernant la capacité. Les niveaux de service dans l’industrie LTL restent généralement solides, et les opérateurs continuent d’opérer efficacement. Cependant, ce changement représente une nouvelle étape dans la normalisation progressive des marchés du fret qui a été en cours tout au long de 2026.

Les transporteurs deviennent plus sélectifs dans le fret qu’ils acceptent. Ils maintiennent une discipline tarifaire plutôt que de baisser les prix pour attirer plus de fret, et l’utilisation du réseau est plus élevée que les conditions exceptionnellement faibles durant la récession.

Un autre facteur influençant de plus en plus les coûts de transport des LTL est le diesel. Bien que le carburant soit souvent discuté dans le contexte du transport complet, la récente hausse des prix du diesel affecte également les réseaux LTL en raison de la hausse des coûts d’exploitation et des surcharges sur le carburant.

Contrairement au marché des camions-chargements, où les surtaxes sur le carburant sont négociées dans des contrats individuels et appliquées sur une base de coût par mile, les surtaxes sur le carburant en LTL sont déterminées par le transporteur et représentent généralement un pourcentage du tarif de ligne. Cela peut avoir un impact significatif sur le coût total du transport.

En conséquence, certains expéditeurs peuvent avoir des dépenses LTL plus élevées même sur des marchés où la capacité sous-jacente et les conditions de demande ont peu changé. En regardant vers l’avenir, le carburant devrait rester une variable importante tant pour les transporteurs que pour les expéditeurs à l’entrée du marché dans le quatrième trimestre.

Pour octobre, alors que la saison de pointe du quatrième trimestre commence le début de la saison expéditionnaire du quatrième trimestre, la demande de LTL devrait croître en raison d’un resserrement du marché des camions-chargements. Bien qu’une crise significative de la capacité LTL ne soit pas prévue, les décisions de transport deviennent moins axées sur le coût et de plus en plus influencées par les besoins de service, l’adéquation réseau et les stratégies d’optimisation des modes.

En conséquence, les expéditeurs doivent s’attendre à ce que le renforcement progressif du marché des LTL se poursuive jusqu’à la fin de l’année.

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